「喪禮一定要破地獄咩？」——從傳統到現代的思考
「死人至要破地獄，咁生人又破嚟做咩？」
不少家屬在為至親安排喪禮時，內心常會浮現破地獄是甚麼？究竟是否一定要破地獄？在華人社會，尤其香港，深受傳統道教文化影響，「破地獄」成為不少人認為「必要」的一項喪禮儀式。但這儀式是否真的「一定要做」？做與不做，對亡者與生者分別又在哪裡？
「破地獄」是什麼？儀式背後的象徵意義
「破地獄」源自道教，是在喪禮過程中常見的科儀之一。透過誦經、設壇、踏破地獄圖（裝置：瓦片）等方式，象徵性地為亡者打開地獄之門，使其靈魂得以離苦得樂，不再受陰間煎熬，早登善道。
此儀式大多於出殯前一晚進行，由法師主持。對不少家庭而言，這並非單純宗教信仰的實踐，亦是家屬對亡者最後的祝福與孝敬。
破地獄是甚麼？一定要「破地獄」嗎？
不一定，但有需要時值得考慮，不少人在安排喪禮時會問：
- 「如果唔做破地獄，會唔會對亡者唔好？」
- 「唔信道教，仲可唔可以做破地獄？」
事實上，「破地獄」並非每一場喪禮都必須進行。是否需要進行這項儀式，應因應以下幾項因素作考慮：
- 亡者的宗教信仰與意願
若亡者生前信奉佛教、基督教或天主教，根據其宗教教義，未必適合或接受道教儀式，例如破地獄。我們一向建議應以亡者的信仰為優先，避免儀軌衝突。 - 家屬的心理及情感需要
即使亡者本身無宗教信仰，有些家屬在面對親人離世時，會希望透過完整的儀式流程表達哀思與祝福，藉以舒緩內心悲痛。對他們而言，破地獄不單是傳統儀式，更是一個釋懷的過程。 - 亡者的離世情況
若逝者屬意外、橫死、自盡等情況，家屬通常會傾向為其安排「破地獄」，希望透過超渡儀式為亡者解除未了心願，冀其安息無憂。
真實案例分享：當宗教與傳統之間出現取捨
曾有一宗案例，逝者家屬信奉基督教，而亡者生前雖無特定宗教，但傾向相信傳統文化。當家屬在安排喪禮時提出希望加入「破地獄」儀式時，我們先了解其背景，再提供以下建議：
- 建議將破地獄安排於基督教追思禮以外時間段，避免宗教儀軌重疊；
- 強調儀式內容以尊重、莊重為前提，並不影響核心信仰；
- 全程與家屬溝通，確保他們安心、明白每一步所代表的意義。
最後整場喪禮順利完成，宗教儀式完整保留，同時亦滿足家屬尊敬亡者的傳統心願。這類安排，既不違背宗教原則，又讓家屬在精神上得到釋懷。
儀式的背後，或多或少是為「生者」而設
在電影《破地獄》中，有一段對白令人印象深刻：
「死人至要破地獄啫，生人又破咩地獄啊？」
黃子華在劇中回應：「生人都有好多地獄。」
這句話點出了破地獄不單為亡者，更是安撫生者的心理寄託。我們在處理喪禮過程中，接觸過無數面對至親離世而感到自責、無助、痛苦的家屬。破地獄儀式，或許並不能改變結果，但卻能提供一個心靈出口，讓生者感覺「已經做咗應該要做的事」。
我們常說：「喪禮，不僅是送別亡者，更是撫慰在世的人。」
是否需要進行破地獄？我們的專業建議
如家屬對是否進行破地獄儀式仍感疑惑，我們會根據實際情況作出中立建議。以下為我們一貫的原則：
- 若亡者有明確遺願表示不進行道教儀式，應尊重其決定；
- 若家屬希望做得「足夠圓滿」，可考慮加入破地