非自然死亡個案的實務安排與家屬須知:
當摯親離世，家屬往往既悲痛又徬徨。不同的死亡性質或原因，會直接影響遺體須送往哪一類殮房，以及隨後的法醫程序與文件處理。
了解公眾殮房與醫院殮房的分別，有助家屬於關鍵時刻作出妥善安排，確保先人獲得最尊重、最體面的安置與送別。
一、公眾殮房的性質與功能
公眾殮房由政府或法醫部門管理，主要負責處理屬非自然死亡或死因不明的個案，包括：
- 突發死亡：例如心臟病發、中風等，如病人於入院不足二十四小時內離世，即屬非自然死亡，需轉介法醫及警方調查；
- 意外死亡：例如交通意外、工業意外、跌倒或溺水等；
- 自殺或懷疑自殺；
- 他殺或懷疑涉及刑事案件；
- 死因未明或醫生無法簽發自然死亡證明的情況。
這類個案必須經警方與法醫程序檢驗，確認死因後方可由家屬領回遺體。
由於過程涉及司法及死因裁判官覆核，存放時間視乎個案而定，可能需時數天至數星期不等；若涉及研訊，整體程序或可延長至一至數月。
二、醫院殮房的用途
醫院殮房主要用作存放屬自然死亡的遺體。
若死者因病離世且醫生能簽發能申請死亡證明書的必需文件（《領回屍體證明書》
及《批准屍體火葬／土葬證明書》），家屬可直接委託殯儀公司於辦理領取遺體、善後安排及喪禮策劃。
香港不少醫院設有小型禮堂(作靈堂使用)，可進行「院出儀式」，讓家屬於醫院內為先人舉行簡單而莊重的告別，隨後送往火葬場或殯儀館繼續進行儀式。
三、非自然死亡個案的特點與心理準備
公眾殮房接收的大多為非自然死亡個案，這類遺體狀況往往較為複雜。
由於先人可能經歷事故、創傷或急救程序，遺體外觀未必完整。若經法醫檢驗或解剖，亦可能留下縫合痕跡。
家屬應有心理準備，明白這並非特殊個案，而是為確定死因所需的法定程序。
透過專業的防腐處理與遺體修復服務，殯儀從業員可盡力為先人修復及整理儀容，使其以具莊嚴及自然的狀態告別。
部分家屬會選擇於公眾殮房或醫院殮房進行簡短送別，但普遍會有更多人選擇於殯儀館舉行完整喪禮，讓先人獲得受尊重與體面的告別。
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四、遺體修復的重要性
非自然死亡的遺體有時會出現創傷、腫脹、膚色變化等情況。
這些都需要經驗豐富的防腐師或遺體修復師以細心技術處理，包括：
- 清潔與防腐處理
- 縫合與修復
- 面部及膚色調整
- 禮儀化妝與儀容整理
專業修復不僅是以最大努力為先人還原生前儀容，更是對每一位先人的尊重。
對家屬而言，能於喪禮儀式上見到先人以安詳姿態安息，往往能帶來情感上的慰藉與平靜。
五、公眾殮房的文件與手續
當法醫完成檢驗並確認死因後，殮房會通知家屬或其委託的殯儀公司前往領取遺體。
通常需提交以下文件：
- 《領回屍體證明書》
- 《批准屍體火葬／土葬證明書》
- 死亡登記文件
- 法醫報告或死因裁判結果（如適用）
完成文件後，家屬可安排殯儀公司為先人在殮房禮堂舉行喪禮或妥善地將先人移送至指定殯儀館，進行喪禮及後續安排。
六、非自然死亡領取死亡證的需要時間
若死者屬非自然死亡或死因需向死因裁判官呈報，家屬應有心理準備相關政府部門必須根據法律程序進行審批：
完成所有法醫程序、警方調查及法定手續後，才可正式領取死亡證或相關文件。
根據香港政府官方資料：
- 一般法醫檢驗後的遺體，若無需研訊，通常可於翌日或數個工作天內領取；
- 死亡登記通常於法醫確認死因後一週內完成；
- 若案件需裁判官覆核或研訊，整個程序可能需時一至六個月不等。
因此，家屬如希望安排喪禮或火化，應同步與殯儀公司及有關部門保持溝通，瞭解個案進度，以免延誤安排。
七、常見疑問（FAQ）
1.「點解有啲死者要送去公眾殮房？係咪代表死因可疑？」
不一定。根據法例，若死者於入院不足二十四小時內離世，即使醫生認為屬自然死因，也必須報告予警方並轉交法醫調查。
因此，許多突發死亡個案（例如急性心臟病或中風）亦會送往公眾殮房，屬正常程序，並不代表死因有可疑。
2.「公眾殮房嘅遺體會唔會狀況好差？」
部分情況的確會有創傷或解剖痕跡，尤其涉及意外、自殺或他殺個案。
這並非異常，而是為確定死因而進行的法醫程序。
專業殯儀公司會提供防腐處理、遺體修復及整容化妝服務，盡力讓先人以莊嚴體面的儀容完成最後一程。
3.「喺公眾殮房可唔可以舉行喪禮？」
可以。不過殮房儀式空間有限，一般僅能舉行簡短送別儀式。（一般都可以使用禮堂45-60分鐘）
若家屬希望進行完整殯儀館喪禮安排，多數人會選擇將遺體移送至殯儀館，設置靈堂、舉行宗教儀式及火化安排，讓儀式更圓滿莊嚴。
4.「公眾殮房會擺放幾耐？」
視乎案件性質及法醫程序時間而定。若涉及死因裁判官覆核，過程可能需時數天至數星期；
如需研訊，整體等候期可延至一至數月。程序完成後，家屬會接獲通知領取遺體，並可取得相關文件以便後續安排。
5.「如果遺體狀況唔理想，仲可唔可以喺殯儀館見最後一面？」
可以。即使遺體情況較複雜，經防腐處理與遺體修復後仍可安排瞻仰遺容。
殯儀公司會盡最大努力為先人進行修復與化妝，務求讓家屬能於先人告別儀式上以尊重和平靜的心情作最後告別。
八、家屬的心靈與現實準備
前往公眾殮房的家屬，除了要面對突如其來失去摰親的哀痛，更要有心理準備接受現實：先人可能由於死因性質而導致遺體狀況不理想。
然而，這一切程序都是法律及尊重生命的一部分。
專業殯儀服務會以最貼心細緻的服務態度協助家屬處理一切手續及程序，包括死亡文件、遺體修復、喪禮儀式、火化安排及善後工作，務求讓先人有尊嚴地走完最後一程。
九、總結
公眾殮房與醫院殮房的分別，不僅在於管理單位，更反映死亡性質與法律程序的不同。
前者主要負責非自然死亡或死因不明個案，後者則存放自然死亡遺體。
無論死因如何，每一位先人都值得被尊重及被妥善安排送別儀式。
透過專業的殯儀服務公司為喪禮進行安排與遺體修復服務，即使離世情況突然而艱難，仍可讓生命在最後一刻獲得尊嚴與安息。